第2节 “文房四宝”——笔墨纸砚
“文房四宝”——笔墨纸砚
书法最重要的工具就是笔、墨、纸、砚，所以又称“文房四室”。“笔墨精良，人生一乐”，优良的文具不仅对书法技能的发挥有帮助，同时在心理上也确实是一种享受。“工欲善其事，必先利其器。”学习书法技巧，实际上也包括如何充分掌握与发挥书法工具的性能与特长。不同书家使用不同性能的书写工具，也就形成不同的艺术风格。要在书法上进行创新的探索，改进与变换书写工具，应当也是一个重要方面。
一、笔
我们的祖先发明的毛笔，确实是“天地之伟器”，它决定了中国书法的特性。中国书法之所以成为艺术，就是因为工具是毛笔，其文字是方块表意汉字。明屠隆说：“制笔之法，以尖、齐、圆、健为四德。”尖、齐、圆、健四个字既是选笔的标准，也概括了一支好毛笔的特性。尖——是指笔锋尖。只有笔锋尖，才可以写出细的笔画；重按笔锋平卧于纸，能弓粗的笔画。因为笔锋尖，则笔锋可藏可露，若笔锋不尖，就是秃笔。齐——指笔锋铺开时其笔毫是齐平的。齐平能使笔锋点画圆润，假如毛笔掉毛，就不齐，而成为“破锋”。圆——毛笔的毛为圆锥形，所以毛笔又称“笔锥”。刷子、油画笔是扁方的，因此其线条笔触就是扁的。善于用毛笔者，其线条点画有立体感，即使“细如丝发亦圆”，八面使转自如，这就是圆的优越性。
健——主要是指笔锋的弹性。或顿挫，或乘势导之，表现节奏，善于用笔者就是借笔锋运转之势，表现张力，使点画线条成为运动痕迹，富有生命感与运动感。
书写工具中，最首要的就是掌握好毛笔，能做到得心应手，运用自如。这非一日之功，要进行长期反复的练习。
毛笔的羊毫、兔毫属软毫，狼毫、鼠须属硬毫。兼毫是硬毫与软毫的结合。毛笔的品名虽多，不外从笔毫的软硬、笔锋的长短、笔的大小去分类。种类不同的毛笔，与书的点画线条感觉也不同。对使用毛笔的大小来说，一般原则是大笔可写小字，小笔不可写大字；因为小笔写大的字，必然使用笔根书写，虽笔法变化易于控制，然行笔势弱，笔画瘦削，显露出“声嘶力竭”之态。大一点的笔，写小一点的字，虽线条简约，却易气势满足。当然这也并不绝对的，大斗的笔总不能写小楷。
硬毫、兼毫一般笔都不会太大，只有千毫有大笔。宋以前毛笔以硬毫为主，王羲之书烂亭两就是用的鼠须笔，唐、宋人一般也用硬毫，明清之后羊毫才风行。
长锋羊毫闹然有许多优点，但出不能过分夸大，不能以为锋越长越奸，或只有长锋才能写奸字。
至于初学书法者可刚兼毫或软毫，宜于练腕力。当然也不绝对，还要根据具体情况决定。若学唐楷中的欧体丰，则宜于兼毫或硬毫，颜字直于软毫。颜字锋宜短，柳字锋宜长。优良的笔，硬毫能够柔韧，柔毫又很劲健。
毛笔的选择保护，关键是笔锋。买笔时笔头有一段透明处，称“锋颖”，这一段越长越奸。笔毛应当细腻柔顺，毛粗而无锋颖，其锋必劣。新毛笔买回先用温水浸泡廾，每次用后必须将毛笔洗干净，吸走一部分水，将笔锋理齐，然后放进笔筒或挂起来。保护得奸，不仅能延长笔的寿命，而且会越用越顺。新笔不用，要防虫蛀。
新笔柔软，旧笔锋健。秃锋写的字虽然不清晰，却能老健，就怕笔锋聚不紧，其字难以收神。毛笔以浙汀省湖州市善琏镇所产的湖笔最为有名。
二、墨
中国书法不用红颜色、蓝颜色来写，认定用黑颜色的墨来写，却使人百看不厌，并有五色生辉之感。
我国用墨的历史很早，石器时代彩陶上的墨色纹样，以及殷商时中骨文中就有用墨书写的，当然它不同于后世的“墨”，可能是一种天然的碳素颜色。但从战国时的竹木简来看，墨的质量就大为提高了。三同时魏韦诞以制墨著名于世，后世不乏制墨名家。近代以安徽徽州的徽墨最为有名，其中的曹素功、胡开文更是享誉至今。
墨的种类分为松烟，油烟，松油烟、漆烟，它们的区别是，松烟用松枝烧烟制成，有光泽；油烟用桐油或菜油烧烟制成，有光泽；松油烟是两者结合；漆烟光亮如漆。一般书法以油烟、松油烟、漆烟为宜。墨的质量好坏，以呈紫色或青色为最好。制墨除了烟外，还有药材，如丁香、麝香、龙脑、虎杖、郁金等等。墨怕受湿，易脱胶，又怕口晒风吹，易干裂，因此保存时须注意防晒防湿，使用时用纸裹于墨外，可延长墨的使用时间。
随着科学技术的发展，墨汁的生产有了很大进展。除了普通的墨汁之外，还有专供书画使用的高级墨汁。墨汁的优点是方便简易，特别是对写大字，节约了许多磨墨的时间和精力。但墨汁也有两个缺点：一是墨汁写的作品，保存的寿命不及磨墨写的。其次是墨色的光泽及变化，也不及磨出的墨汁好。因此条件可能的话，写正规的书法作品要用磨出来的墨，或在墨汁加水的基础上再磨一磨，这样墨气较好。
三、纸
纸传说为东汉蔡伦所发明，实际上东汉以前已有纸了，不过普遍地使用是在魏晋之后。宋以前的纸，一般吸水性和渗化性不很强，明清后的宣纸吸水性渗化性就很强了。
纸也是书法的一个重要材料，所谓“纸墨相发”，才能增作者的兴致。书法的用纸可分两种，一类是临帖练习用纸，一类是写作品用的宣纸。
练习的纸。一般以有吸水性、略松软为宜，写大一点的字纸面不要太光滑，常用的有元书纸、毛边纸、土报等手工制纸。这种纸价格便宜，有利于练习笔法，增加腕力，熟悉墨法。练习书法忌用无吸水
性的纸面平滑的机制纸，这些纸质偏硬，着笔滑，对练腕力不利，因墨水不能入纸，写出来的线条也易生浮滑之病，且写时的心理状态也缺乏轻松舒畅之感。用生宣纸来练字也不好，因为书写者常要将注意力放在控制墨水的渗化上，笔法难以精到。
书写作品的纸，一般以宣纸为宜。宣纸因产生安徽宣城而得名，而现在浙江、四川等地也生产这种性能的纸，都统称为宣纸。
宣纸分棉料、净料、皮料三类，品种有净皮、玉版、煮石垂、罗纹、虎皮、珊瑚、云田、泥金、蝉翼等。从大小规格上来说，有四尺宣、五尺宣、六尺宣等。
宣纸又分为生纸、熟纸、煮石垂三类。
熟宣——用矾胶制过的宣纸，纸性不化水，宜书小字。作中楷大字也能使笔法爽健精到 【
年代书法家www.shufaai.com】，但易生单薄之病。同样是不吸水的，但它与机制纸是完全不同的，因熟宣松软易于行笔。
煮石垂宣——就是介于生宣与热宣之间的半生半熟的纸，兼两者之长。这种纸对初用宣纸的人来说容易掌握。
生宣——这种纸能使笔墨变幻莫测，有其他纸所不能产生的效果。生宣因渗化水分厉害，初用时难以掌握，若熟练之后，则使笔法丰富厚重，墨色变化生动。而且熟纸写成后与裱托后的效果接近，牛纸则写后常因墨迹而生皱纹，然裱托之后，笔墨精神全出，面目一新。生宣中又分厚、薄两种，厚纸称夹宣，薄纸称单宣。夹宣写字、行笔易凝练，但难于飘逸。用以写大字纸不易破，聚墨厚，能产生苍郁雄浑的效果，然书写者要有入木二分的笔力才行。单宣纸较夹宣行笔易流畅，然墨色渗化极为敏感，因此要防止线条飘浮。
如果为了作品效果的需要，偶尔用其他的纸写也未尝不可。
四、砚
砚台对于书法作品起的作用不是直接的，然而砚台却是有很大的玩赏价值。宋代苏东坡、米芾爱砚赏砚。古代文人雅士竞相藏砚，成为一种风尚。砚台以广东肇庆端砚与安徽歙县的歙砚最为精良。若其砚经名人之手，刻上铭文，就更为珍贵。
好的端墨砚不仅形制大雅，其石质细腻润泽，所以磨的墨质细，发墨快，不伤笔，而且墨水在砚上不易蒸发，有润性。
在今天墨汁已被广泛使用，书写者对砚台的选择，着重实用价值，只要求能发墨、蓄墨量多就行了。砚台用后最好洗干净，加盖，以防尘染。
除了笔墨纸砚外，写书法的辅助工具还有几种：
垫毡——写生宣要渗化，所以在宣纸下面要垫东西，可以垫能吸一点水的纸，完全不吸水的纸与生盲均不官作垫纸。当然最好是用垫毡，毡要平，不宜太厚，有助于作书。
镇纸——写作品，临帖，没有人帮助按纸的情况下一定要依靠镇纸，要将纸按平压牢，不使移动，才能运笔自如，力透纸背。镇纸的作用不可忽视。
水盂——开笔洗笔，以及表现墨色变化，都离不开水盂，需要的话还可备碟子。
印泥——书法作品的钤印，印泥一定要讲究一点，好印泥能与墨迹相映生辉。有提神醒目的作用。
印章——书法作品完成后，须落款钤印。印章须由高手所冶，而且不同形式的印章应多备几方，以便满足章法构图的变化需要。
